EM(通称：EM菌*）はEffective（有用な）Microorganisms（微生物たち）の英文の頭文字に由来しています。その名の通り、特殊なひとつの菌ではなく、乳酸菌や酵母、光合成細菌など、どこにでもいる微生物で、人間にとっていい働きをしてくれる微生物の集まりです。 「EM菌」という菌は存在せず、EM中の微生物の集合体の総称として広く使われています。

EMの中心メンバーは、ヨーグルトでおなじみの乳酸菌、パンづくりに活躍する酵母、田んぼの中にいる光合成細菌。 肌に触れても、万が一口に入っても全く問題がなく、人も地球も元気にしてくれる微生物たちです。

EMは身近な微生物でできているからとっても安心で、様々なメリットがあります！

EMの使い方と効果は無限大！生ごみを肥料にして家庭菜園に使えば、おいしい野菜がたくさんとれるようになり、掃除に使えばニオイや汚れ対策になります。環境学習に使って、教育的効果も。使い続けるとますます健康になるのも魅力！

EMの本質的な効果は、「抗酸化作用」と「非イオン化作用」、「エネルギー転換作用」の三つです。 これらの三つがセットになることで、蘇生（シントロピー現象）が引き起こされるのです。

「抗酸化」とは、「酸化」と反対の作用を示す言葉で、酸化させない状態のことを言います。酸化の身近な例では、鉄がボロボロに錆びたり、カーテンが日に焼けて黄ばんでくることなどです。 微生物の世界で言うと、微生物が食べ物を発酵させて、より栄養価の高い食べ物に変化させることを「抗酸化」、反対に食べ物を腐らせて、人間が食べられない状態にすることを「酸化」と言います。 EMは抗酸化の力で、酸化させない状態をつくり出します。

ある物質の電荷がプラスまたはマイナスの状態にあることをイオンと言います。「非イオン化」とは、イオンが安定した原子や分子の状態に変わることです。化学反応が起こりにくくなり、それによる有害物質の発生などが起こらなくなります。（電子について詳しく） 身近な例では、ホコリや汚れがつきにくくなったり、悪臭が消える等の減少がそれにあたります。汚れやニオイも、化学的にみると、電子が関係しているのです。

エネルギーには運動エネルギー、熱エネルギー、光エネルギー等、色々な種類があります。「エネルギー転換作用」とは、別の種類のエネルギーに変えてしまうことです。 身近な例では、植物の光合成がそれにあたります。光エネルギーを生物が生きる上で必要な物質に転換しています。 EMにも、他のエネルギーを用いて有用なエネルギーに転換し、利用する力があるため、様々な分野で応用されています。